搜索引擎是应用在网络上方便的检索信息而产生的。所有搜索引擎的祖先是1990年由加拿大蒙特利尔大学的学生Alan发明的，虽然当时万维网还没出现，但是在网络中传输文件已经相当频繁了，由于大量的文件散步在各个分散的FTP主机中，查询起来非常不便于是Alan等想到了开发一个可以用文件名查找文件的系统，于是便有了ARCHIE,这就是最早的搜索引擎雏形。搜索引擎的工作原理主要就是四个步骤：爬行，抓取，检索，显示。搜索引擎放出蜘蛛在互联网上爬行，目的是为了发现新的网站和最新的网页内容，从而经过搜索引擎特定程序分析后决定是否抓取这些信息，抓取后然后将其放到索引数据库中，顾客在搜索引擎网站上检索信息时，就会在结果页上出现与检索词相关的信息，并根据与检索词的相关度进行拍序，这就是搜索引擎的工作原理和步骤。了解搜索引擎工作原理是从事SEO人员需具备的基本知识。