包装设计色彩表现要素色彩本身是不同波长的光线对视觉作用的结果，并无“情感”可言。
然而，当我们面对色彩时，心理总会受到颜色的影响而起到变化，这些心理状态有的是本能反应，有的则是对自然、环境、事物的联想。
因此，当我们设计包装色彩时，应当充分考虑不同色彩的抽象表现规律，使色彩能更好地反应商品的属性，适应消费者的心理，满足目标市场不同消费层次的需要。
1、冷暖感色彩的冷暖感是色相所引起的条件反射，红、橙、黄等颜色，可以使人们联想到太阳、火焰等，产生温暖的感觉；蓝、绿等颜色，使人容易联想到冰雪、海洋、清泉等，产生清凉之感。
不只是有彩色会给人冷暖的感觉，无彩色也同样如此，白色及明亮的灰色，给人寒冷的感觉，一般的色彩加入白色也会倾向于冷，而暗灰及黑色，则令人有一种暖和的感觉。
2、轻重感色彩的轻重感主要由色彩的明度决定。
一般来说，白色及黄色等高明度色彩和色相冷的色彩给人感觉较轻；黑色或低明度的色彩和色相暖的色彩则看上去较重。
明度形同，纯度高的色彩感较轻，纯度低的显得较重，而冷色又比暖色显得轻。
高明度的颜色给人以轻快感，低明度颜色则有稳定的感觉。
在包装设计中，必须考虑轻色及重色之间的平衡性，一般画面下部用明度、纯度低的色彩，以显稳定。
3、进退感在同一平面上的色彩，有的使人感到突出、近些，有的使人感到隐退、远些。
这种突出于背景的色彩，称为“前进色”，反之则称为“后退色”。
色彩距离上的进退感主要取决于明度和色相。
一般是暖色、亮色、纯色有前进感，冷色、暗色、灰色有后退感。
在设计中，常用鲜明、清晰的暖色突出出题，适当的使用前进色与后退色，可获得有效的层次感与空间感。
4、软硬感色彩的柔软度与坚硬感，主要取决于明度和纯度。
高明度、低纯度的色彩具有柔和感，而低明度、高纯度的色彩具有坚硬感。
在无彩色中，黑色与白色给人较硬的感觉，灰色则较柔软；有彩色中暖色系较柔和，冷色系较坚硬，中性色彩的绿色和紫色则显得最为柔和。
5、兴奋感与安静感色彩的兴奋感与安静感与色相、明度、纯度都有关系。
一般来说，暖色、高明度色、纯色对视觉神经刺激性强，如红、橙、黄等色，给人以兴奋感；而冷色、低纯度色、灰色给人沉静的感觉。
强对比的色调具有兴奋感，弱对比的色调具有沉静感。
在设计中要表达活泼、愉快的效果，可用“兴奋色”；而要表达安静、理智、高贵、稳重的效果，则可用“沉静色”。
6、味觉感在食品包装上，色彩同消费者的味觉感有着很重要的联系。
色彩的味觉与食物本身的味觉记忆有关，如苹果的红色给人以甜味感，所以人们见到红色的糖果包装，就会感到甜味；一见到清淡的黄色用在蛋糕上，就会感到有奶香味。
一般来说，黄、白、淡红、橘红色具有甜味；绿色、黄绿具有酸味；暗黄。
红具有辣味；白色清淡，黑色浓咸；黄、米具有奶香味；明亮色和暖色系容易引起食欲。
不同口味的食品，应采用适合的色彩包装，能激起消费者的购买欲望，取得好的促销效果。
7、华丽感与朴素感从色相方面看，运用色相对比的配色具有华丽感；纯度和明度较高的鲜艳色，如红、橙、黄等具有华丽感，而纯度和明度较低，浑浊而深暗的颜色都具有朴素感。
具有华丽感的颜色可用于礼品、工艺品包装；朴素感的颜色可用于五金、电子产品包装。
同时，色相的多少也起到一定的作用，色相多显得华丽，色相少显得朴素。
了解色彩的情感作用，可以使包装设计更有针对性，使产品的典型特征更为突出，能扩大和促进商品的销售。